莫兰特坐在替补席上，毛巾搭在膝盖上，眼睛盯着场上，他刚刚被换下休息，脸上没有太多表情，只是偶尔会低头看看自己的手，然后又把视线放回球场，他最近接受采访时说，希望自己能更多地留在场上，这话说得很轻，像是一句自言自语，但熟悉他的人都知道，这句话里藏着一些东西，不只是对出场时间的渴望，更像是一种对自我的确认,对篮球纯粹的热爱的证明。
他确实值得更多的上场时间，这个赛季，他的表现足够耀眼，场均得分、助攻都排在队内前列，几次关键球的处理让人想起他刚进联盟时那股不管不顾的狠劲，可教练总是谨慎地控制他的时间，像是在保护一件易碎的瓷器，莫兰特嘴上没说什么，但每次被换下时，他走向场边的脚步总是慢半拍，仿佛希望裁判突然改判，或者教练改变主意,让他再打一个回合。
意外发生在第三节还剩四分多钟的时候，莫兰特如他希望的那样，连续打了很长时间，手感正热，连续命中两记三分，把分差追到只剩一分，全场观众都站了起来，球馆里的空气变得滚烫，他运球过半场，做了个变向，像往常一样加速冲向篮下，防守人贴得很紧，他在空中试图做一个拉杆，身体拧成一张弓，落地的时候,他的脚踩在了防守人的脚背上。
那一下，他自己先感觉到了，不是剧烈的疼痛，而是一种突然的虚空，像是脚踝处有什么东西松脱了，他倒在地上，抱着小腿，脸上的表情从错愕变成痛苦，队医跑过来，教练跑过来，队友围成一圈，像一道沉默的墙，镜头推近，莫兰特的眼睛里有泪光，但没流下来，他咬着牙，被搀扶起来，单脚跳着走向更衣室，路过板凳席时，他看了一眼教练，又看了一眼计分板，那眼神里有一种复杂的情绪，像是不甘,又像是某种预感应验了。
赛后，检查结果出来，左脚踝中度扭伤，预计缺席数周，教练在新闻发布会上说，这是一个不幸的意外，没有人愿意看到这样的情况发生，记者问，这是否与他之前希望更多出场有关，教练摇了摇头，说那是两回事，莫兰特的身体状态一直保持得很好，伤病只是比赛的一部分，但人们还是会想起莫兰特说过的那句话，想起他每次被换下时那慢半拍的脚步，想起他用行动表达的渴望，他得到了他想要的“更多出场”，代价是接下来很长一段时间里，他只能坐在场边,看着队友在没有他的情况下打球。
这或许是最残酷的悖论，一个球员最真诚的愿望，是用时间和汗水证明自己的价值；而球场有时会以最直接的方式回应这种愿望，用一种谁也不愿看到的结果，让他停下来，重新思考“出场”的意义，莫兰特在社交媒体上发了一张照片，是他缠着冰袋的脚踝，配文只有两个字：“会回来的。”没有抱怨，没有后悔，甚至没有解释，这很像他，像他打球的方式，直接、简单,带着一股不认输的劲头。
可人们还是忍不住会想，如果那天他没有打那么久，如果他在脚踝有点不舒服的时候就主动示意换下，如果教练在他连续命中之后及时叫个暂停，结果会不会不一样，但篮球没有如果，就像人生很多事一样，你只能往前看，莫兰特现在要做的，不是追问那次落地时到底发生了什么，而是安静地等待，等脚踝重新变得强壮，等自己重新站在场上，重新用一次突破证明，他对比赛的渴望从未改变，只是这一次,他学会了更小心地落地。